Respuesta corta: una colonoscopia preventiva es gratuita ($0) si su Proveedor acepta la Cesión de Derechos y no se encuentra ningún pólipo. Pero su Proveedor puede encontrar y extraer un pólipo, o tomar una muestra de tejido, durante ese mismo examen preventivo. Entonces la visita pasa a ser un procedimiento de diagnóstico. En ese caso, usted debe pagar un coaseguro del 15% de la cantidad aprobada por Medicare, y el deducible de la Parte B de Medicare no se aplica. Esta es la mayor fuente de facturas "sorpresa" por colonoscopias. El tipo de procedimiento cambia a mitad de la visita, según lo que encuentre el médico. No depende de nada que usted haya elegido.
Por qué un examen preventivo "gratuito" no siempre es gratuito
Medicare cubre las colonoscopias preventivas como prevención. Buscan cáncer colorrectal antes de que usted tenga síntomas. Si su Proveedor acepta la Cesión de Derechos y no encuentra nada que necesite tratamiento, usted no paga nada. Pero el examen preventivo y el tratamiento suelen ocurrir en la misma visita. Digamos que el médico ve un pólipo. Lo habitual es extraerlo en ese momento, en lugar de programar un segundo procedimiento. Cuando eso sucede, las reglas de facturación de Medicare cambian el servicio de "preventivo" a "de diagnóstico". Ya no se trata solo de mirar. Se trata de tratar algo que se encontró.
Lo que usted realmente paga
Si se extrae un pólipo o tejido durante una colonoscopia preventiva, usted debe pagar el 15% de la cantidad aprobada por Medicare por los servicios del Proveedor. El deducible de la Parte B de Medicare no se aplica a este cargo. Si el procedimiento se realiza en el departamento ambulatorio de un hospital o en un centro quirúrgico ambulatorio, usted también paga al centro un coaseguro del 15%.
Ese 15% no es permanente. Es un paso intermedio en una reducción planificada hacia $0. La sección 122 de la Ley de Asignaciones Consolidadas establece el coaseguro para un examen preventivo que pasa a ser de diagnóstico por la extracción de un pólipo. Sigue este calendario:
- 2022: coaseguro del 20%.
- 2023–2026: coaseguro del 15% (la tasa de hoy).
- 2027–2029: coaseguro del 10%.
- 2030 y después: coaseguro del 0%. El cargo por un examen preventivo que pasa a ser de diagnóstico desaparece por completo.
Con qué frecuencia se cubren las colonoscopias preventivas
La frecuencia con que Medicare paga una colonoscopia preventiva depende de su nivel de riesgo:
- Una vez cada 24 meses si usted tiene alto riesgo de cáncer colorrectal.
- Una vez cada 120 meses si no tiene alto riesgo, o cada 48 meses después de una sigmoidoscopia flexible previa.
Respetar esos plazos ayuda a que el procedimiento siga cubierto como examen preventivo. Consulte Cómo entender sus costos para saber cómo funcionan en general el coaseguro y los deducibles de la Parte B de Medicare. Consulte Parte B de Medicare para saber qué más cubre el seguro médico.
Qué preguntar antes del procedimiento
No se puede saber de antemano si se encontrará un pólipo. Por eso no puede evitar este costo planificando con anticipación. Lo que sí puede hacer es preguntar a la oficina de su Proveedor, antes de la visita, cómo facturan si se extrae un pólipo durante un examen preventivo. Algunos consultorios pueden explicar los códigos de facturación por adelantado para que la factura no sea una sorpresa. ¿Recibió una factura que no entiende? Nuestra guía de errores comunes de facturación explica cómo revisar una Reclamación antes de pagarla.
Preguntas frecuentes
¿Medicare cubre las colonoscopias de forma gratuita?
Una colonoscopia preventiva es gratuita si su Proveedor acepta la Cesión de Derechos y no se encuentra ningún pólipo. Si se encuentra y se extrae un pólipo durante ese mismo examen preventivo, la visita pasa a ser de diagnóstico y usted debe pagar un coaseguro.
¿Cuánto debo pagar si se extrae un pólipo?
De 2023 a 2026, usted debe pagar el 15% de la cantidad aprobada por Medicare, sin el deducible de la Parte B de Medicare. Ese coaseguro bajará al 10% de 2027 a 2029, y luego al 0% a partir de 2030.
¿Esto también ocurre con otros exámenes preventivos gratuitos?
El cambio de examen preventivo a diagnóstico se nota más con las colonoscopias, pero la misma idea se aplica en muchos casos. Una visita preventiva deja de ser gratuita cuando se convierte en tratamiento de algo que se encontró durante esa visita. Pregunte a su Proveedor si un paso determinado sigue siendo parte del examen preventivo o ya pasó a ser atención de diagnóstico.