Medicaid: Cómo empezar

Medicaid es un seguro de salud administrado por los gobiernos estatales. Cubre a personas y familias con ingresos bajos. A diferencia de Medicare (que es para personas de 65 años o más), Medicaid puede cubrir a cualquier persona: niños, adultos, personas mayores y personas con discapacidades. Esta guía explica qué es Medicaid, en qué se diferencia de Medicare, quién califica y qué sucede cuando presenta su solicitud.

Medicaid en chino y en otros idiomas

¿Busca información sobre Medicaid en chino? MediPrimer tiene esta guía en chino tradicional. Use el menú de idiomas en la parte superior de la página. También la ofrecemos en español, vietnamita, coreano y tagalo.

La inscripción en sí se hace a través de su estado. Cada estado administra su propio programa de Medicaid, así que presente su solicitud en la oficina estatal de Asistencia Médica (Medicaid). Nuestro directorio estatal de Medicaid incluye la oficina de cada estado.

Si tiene dificultad para obtener información en un formato que pueda usar

• Pida a la oficina estatal de Medicaid la información en un formato accesible.
• Conozca sus derechos. Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) no excluyen ni niegan beneficios a nadie por su origen nacional, discapacidad o edad en los programas que administran. Eso incluye a Medicaid.
• Puede presentar una queja. Si una oficina estatal o local de Medicaid no le da información en un formato que pueda usar, llame a la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. al 1-800-368-1019. Los usuarios de TTY pueden llamar al 1-800-537-7697.

¿Qué es Medicaid?

Medicaid es un programa de seguro de salud financiado tanto por el gobierno federal como por los estados. Paga la atención en el hospital, las visitas al médico, los medicamentos recetados y otros servicios. Pero esto es lo más importante: cada estado administra su propio programa de Medicaid con sus propias reglas.

Esto significa que una persona podría calificar para Medicaid en un estado, pero no en otro estado con el mismo ingreso. Los beneficios también pueden ser distintos: un estado podría cubrir el trabajo dental y otro no. Por eso, cuando piense en Medicaid, debe revisar el programa de su propio estado.

Medicaid y Medicare: son diferentes

Muchas personas confunden Medicaid con Medicare porque los nombres suenan parecidos. Son programas completamente separados.

Medicare es para personas de 65 años o más (y para algunas personas más jóvenes con discapacidades o enfermedad renal en etapa terminal). Usted lo gana al pagar los impuestos de Medicare mediante el trabajo. Lo administra el gobierno federal.

Medicaid es para personas y familias con ingresos bajos. No tiene que ganárselo ni pagar impuestos: usted solicita según sus ingresos y el tamaño de su hogar. Cada estado lo administra.

Importante: puede tener ambos programas. Cuando los tiene, se llama "Doble Elegibilidad". Su Medicare cubre algunos servicios, y su Medicaid llena los vacíos y paga lo que Medicare no cubre. Consulte Doble Elegibilidad: Medicare y Medicaid para saber más sobre cómo trabajan juntos ambos programas.

¿Quién califica para Medicaid?

A continuación hay un resumen. Las reglas completas (vías de ingresos, exenciones y cuidado a largo plazo) están en Elegibilidad para Medicaid.

Medicaid cubre a varios grupos de personas. Importan sus ingresos, su edad, el tamaño de su familia y si tiene una discapacidad. Pero recuerde: cada estado fija sus propios límites de ingresos.

Niños y familias

Los estados cubren a los niños de familias con ingresos bajos. El límite de ingresos es distinto en cada estado y, con frecuencia, es más alto de lo que usted esperaría. Muchas familias que trabajan a tiempo completo aun así califican. También hay un programa llamado CHIP (Programa de Seguro Médico para Niños) que cubre a los niños cuyas familias ganan demasiado para Medicaid, pero no lo suficiente para pagar un seguro privado.

Personas embarazadas y cobertura posparto

Si está embarazada o acaba de dar a luz, puede solicitar Medicaid según sus ingresos. Muchos estados tienen límites de ingresos más altos para las personas embarazadas que para otros adultos. La cobertura suele incluir la atención prenatal, el parto, las estadías en el hospital y la atención en los meses después del nacimiento.

Adultos con ingresos bajos

En los estados que ampliaron Medicaid (la mayoría lo ha hecho), los adultos sin hijos pueden calificar si sus ingresos son lo bastante bajos. En los estados que no lo ampliaron, los límites de ingresos para adultos sin hijos son mucho más estrictos. Revise el programa de su estado para ver si califica.

Personas mayores y personas con discapacidades

Si tiene 65 años o más, o si recibe pagos por discapacidad, podría calificar para Medicaid según sus ingresos y también sus bienes (el dinero y las cosas que posee). Cada estado tiene sus propios límites. Y recuerde: puede tener Medicare y Medicaid al mismo tiempo.

Medicaid cubre estos servicios

Medicaid cubre lo básico:

• Atención en el hospital (estadías de emergencia y de no emergencia)
• Visitas al médico (atención primaria, especialistas)
• Medicamentos recetados
• Radiografías y análisis de laboratorio
• Tratamiento de salud mental y de abuso de sustancias
• Atención preventiva (chequeos, vacunas, exámenes de detección)

Pero algunos servicios varían según el estado. La atención dental, la visión, los audífonos y el cuidado a largo plazo (en un hogar de ancianos o con servicios de Atención Domiciliaria) pueden estar cubiertos o no, según dónde viva. Revise siempre el programa de Medicaid de su estado para saber qué incluye.

Cómo solicitar Medicaid

Presentar la solicitud es gratis y, por lo general, toma unos minutos.

Tres maneras de presentar la solicitud

1. Presente la solicitud directamente en la oficina estatal de Medicaid. Vaya a nuestro directorio estatal de Medicaid para encontrar el sitio web y el número de teléfono de su estado. Puede presentar la solicitud en línea, por teléfono, por correo o en persona.
2. Presente la solicitud a través de Healthcare.gov (el Mercado de Seguros federal). Vaya a Healthcare.gov, escriba su código postal y presente la solicitud. El sitio lo enviará automáticamente al programa de Medicaid de su estado si usted califica. No necesita crear una cuenta nueva si ya tiene una.
3. Vaya en persona a su oficina local de beneficios. La mayoría de los condados tiene una oficina de servicios sociales o de beneficios donde puede presentar la solicitud cara a cara y recibir ayuda para llenar los formularios.

Lo que necesitará para presentar la solicitud

Tenga esto listo cuando presente la solicitud:

• Números de Seguro Social de todas las personas de su hogar
• Comprobante de ingresos (talones de pago recientes, declaraciones de impuestos o una carta de su empleador)
• Comprobante del lugar donde vive (contrato de arrendamiento, factura de servicios o estado de cuenta de la hipoteca)
• Información sobre cualquier otra cobertura de salud que tenga
• Información sobre su ciudadanía o estatus migratorio

Solicite en cualquier momento (sin fecha límite)

A diferencia de Medicare, que tiene períodos de Inscripción, puede solicitar Medicaid en cualquier momento. No hay fecha límite. Si lo aprueban, la cobertura suele empezar de inmediato o el primer día del mes siguiente.

Qué sucede después de presentar la solicitud

La carta de decisión

Recibirá una carta que le dirá si lo aprobaron o lo negaron. Si lo aprobaron, le dirá cuándo empieza su cobertura y en qué plan está (si su estado usa atención administrada). Guarde esta carta. Es posible que la necesite para mostrarla a los médicos, a las farmacias o a su empleador.

Cómo recibir su tarjeta de Medicaid

Si lo aprueban, recibirá una tarjeta de Medicaid por correo. Esta tarjeta tiene su número de miembro. Algunos estados envían la tarjeta de inmediato; otros tardan unas semanas. Puede usar un número temporal para recetas y citas mientras espera la tarjeta física.

Cómo elegir un plan o un Proveedor (varía según el estado)

En muchos estados, Medicaid lo cubre mediante un plan de atención administrada (una compañía de seguros de salud con la que Medicaid trabaja en conjunto). Su estado podría asignarle un plan automáticamente, o tal vez usted pueda elegirlo. También es posible que deba escoger un médico de atención primaria. Revise su carta de aprobación o llame a la oficina estatal de Medicaid para saber qué hace su estado.

Cómo informar los cambios

Su cobertura de Medicaid continúa mientras siga siendo elegible. Pero si su situación cambia (sus ingresos suben o bajan, se muda o cambia el tamaño de su hogar), debe informarlo a Medicaid. Algunos cambios se pueden informar en cualquier momento; otros tienen una fecha límite. Informe los cambios pronto para mantener activa su cobertura.

Renovación: cómo mantener su cobertura

Su Medicaid no dura para siempre. Su estado le pedirá con regularidad (por lo general una vez al año) que confirme que todavía califica. Esto se llama renovación. Medicaid le enviará documentos o le pedirá que actualice su información en línea. Debe responder antes de la fecha límite que le den, o su cobertura terminará.

Asegúrese de que Medicaid tenga su dirección y su número de teléfono actuales para no perderse un aviso de renovación. Si pierde su cobertura porque no cumplió una fecha límite, por lo general puede volver a solicitarla de inmediato.

Si le niegan la solicitud

Si le niegan la solicitud, recibirá una carta que explica el motivo. Usted tiene derecho a presentar una Apelación. Para apelar:

1. Lea con atención la carta de negación: le dice el motivo, la fecha límite para apelar y exactamente qué vía de apelación se aplica a su caso.
2. Siga la vía que indica la carta. Si un plan de atención administrada le negó la atención, por lo general apela primero ante el plan. Si el estado le negó su solicitud o su cobertura, puede pedir una audiencia imparcial estatal: una revisión hecha por alguien que no tomó la primera decisión.
3. Guarde copias de todo y anote cada fecha límite. Puede pedir ayuda gratuita en cualquier paso.

Su estado debe decidir sobre su apelación dentro de un plazo determinado. Para obtener ayuda, llame a la oficina estatal de Medicaid o a una oficina local de ayuda legal.

Planes de atención administrada de Medicaid

En la mayoría de los estados, los miembros de Medicaid reciben cobertura mediante un plan de atención administrada. El plan actúa como intermediario entre usted, los médicos y el estado. Usted recibe una tarjeta de identificación del plan y quizás deba elegir un médico de atención primaria. El plan coordina su atención y paga a los médicos.

Los distintos planes pueden tener diferentes médicos, hospitales y listas de medicamentos. Si desea cambiar de plan, por lo general puede hacerlo una vez al año. Pregunte a su estado sobre la Inscripción Abierta o sobre cuándo puede hacer cambios.

¿Tiene Medicare y Medicaid a la vez?

Si tiene 65 años o más, tiene una discapacidad o tiene enfermedad renal en etapa terminal, podría calificar para ambos. Cuando tiene ambos, Medicare es su seguro principal (paga primero) y Medicaid llena los vacíos. Medicaid puede ayudar a pagar sus primas de Medicare y cubrir servicios que Medicare no cubre, como el cuidado a largo plazo.

Las personas con Doble Elegibilidad tienen opciones especiales. Consulte Doble Elegibilidad: Medicare y Medicaid para ver los detalles y los programas para los que podría calificar.

Cómo obtener ayuda