Cómo Obtener la Autoridad Correcta para Actuar
Si está ayudando a alguien a manejar su cobertura de salud, probablemente necesita autoridad documentada. Pero no existe un solo tipo. Cada tipo sirve para un propósito diferente. Ninguno le da todos los poderes que podría suponer. Aquí le explicamos qué le permite hacer cada uno y qué no:
| Herramienta | Qué Le Permite Hacer | Cómo Establecerla |
|---|---|---|
| Formulario de Representante Autorizado del Plan | Puede llamar al plan de salud. Puede hacer preguntas sobre su cobertura, reclamaciones y apelaciones. Por lo general, puede recibir avisos y presentar apelaciones en su nombre. | Comuníquese directamente con el plan de seguro. Cada plan tiene su propio formulario. Pídalo por teléfono o descárguelo del sitio web del plan. La persona necesita firmarlo o dar permiso verbal. |
| Autorización de Medicare para Divulgar Información (1-800-MEDICARE) | Puede llamar a Medicare para hablar sobre la cuenta de la persona. Puede hacer preguntas sobre sus beneficios. Puede recibir información de la cuenta. | Llame al 1-800-MEDICARE o trabaje con un agente de seguros de Medicare. La persona firma un formulario para permitir que Medicare comparta información con usted. |
| Poder Notarial (POA, por sus siglas en inglés) | Puede manejar las decisiones financieras y legales de la persona. Puede pagar facturas médicas, manejar los ahorros y firmar documentos. Lo que puede hacer depende de lo que diga el documento legal (POA general o limitado). | Prepárelo con un abogado calificado. El costo y los requisitos varían según el estado (típicamente $300–800). La persona necesita firmarlo y, en algunos estados, certificarlo ante notario. |
| Representante de Pago del Seguro Social | Puede recibir y manejar los beneficios del Seguro Social de la persona. Usted cobra los cheques y paga las facturas si la persona no puede hacerlo por sí misma. | Solicítelo a través de la Administración del Seguro Social (SSA). Necesita demostrar que la persona no puede manejar sus beneficios por sí misma. Visite SSA.gov o llame al 1-800-772-1213. |
| Poder Notarial para Atención Médica / Apoderado de Atención Médica | Puede tomar decisiones médicas por la persona si ella no puede. Puede elegir tratamientos, hospitales y cuidados al final de la vida. Esto NO le permite manejar el papeleo del seguro ni los beneficios. | Prepárelo con un abogado o use un formulario específico de su estado (a menudo gratuito en el departamento de salud de su estado). La persona necesita firmarlo y, en algunos estados, certificarlo ante notario. |
El punto clave: Un poder notarial no le da automáticamente poder ante Medicare o un plan de salud. Un apoderado de atención médica no maneja el seguro. Puede que necesite más de un documento, según lo que necesite hacer.
Cómo Hablar con Medicare y los Planes en Nombre de Otra Persona
Esta es la razón por la que los planes y Medicare no le darán información sin más: HIPAA (una ley federal de privacidad) les prohíbe compartir información de salud o de beneficios con cualquier persona — incluso familiares — sin el permiso escrito o verbal de esa persona. Es frustrante cuando usted está tratando de ayudar, pero protege la privacidad de la persona.
Cómo obtener permiso:
- Pida a la persona (si puede hacerlo) que llame ella misma al plan o a Medicare. Puede darle permiso a usted por teléfono. Después, usted puede volver a llamar en su nombre.
- Haga que la persona firme el formulario de Representante Autorizado del plan o el formulario de autorización de Medicare. Envíelo antes de llamar.
- Si la persona no puede comunicarse, un apoderado de atención médica o un poder notarial podría funcionar. Pero verifique con el plan o con Medicare qué documentos aceptan — esto varía.
Organizar lo Esencial
Mientras más rápido organice la información, más rápido podrá ayudar. Guarde estos documentos y datos en un solo lugar:
- Tarjetas de seguro (frente y reverso, tanto de Medicare como de cualquier plan privado o tarjeta de Medicaid)
- Nombre del plan, número de miembro y número de grupo (a menudo aparecen en la tarjeta)
- Números de teléfono: el plan, Medicare, el médico de atención primaria, la farmacia
- Lista de todos los médicos y especialistas actuales, con información de contacto y especialidades
- Lista de todos los medicamentos (nombres, dosis, farmacia)
- Facturas médicas y de recetas recientes (para apelaciones o preguntas sobre reclamaciones)
- Fechas de plazos clave: Inscripción Abierta, plazos de apelación, cartas de negación
- Una copia de cualquier formulario de Representante Autorizado o documento de poder notarial que haya presentado
- Datos de acceso a las cuentas de los portales de la farmacia o del plan (guardados de forma segura, NO en una nota adhesiva)
Ayudar con la Inscripción y las Apelaciones
Dos momentos clave en los que los cuidadores intervienen: elegir un plan y disputar una negación.
- Inscripción: Vea Inscripción y Plazos para saber cuándo se puede cambiar de plan. Si la persona es nueva en Medicare o Medicaid, o su vida cambió (ingresos, lugar de residencia, pérdida de empleo), puede calificar para un Período Especial de Inscripción fuera de la Inscripción Abierta.
- Elegir un plan: Lea Cómo Elegir Cobertura para comparar planes. Lea Entender Sus Costos para saber cómo funcionan las primas (costos mensuales), los deducibles (la cantidad que usted paga antes de que empiece la cobertura) y los límites de gastos de bolsillo.
- Apelaciones: Si un plan niega una reclamación o Medicare niega un servicio, se puede apelar. Vea Sus Derechos para conocer el proceso de apelación y los plazos. Muchas negaciones se pueden revertir con la información correcta.
Manejar la Cobertura de Doble Elegibilidad
Algunas personas califican tanto para Medicare como para Medicaid. Esto se llama "doble elegibilidad". Es común entre personas con ingresos muy bajos o con grandes necesidades de cuidados a largo plazo.
- Cómo funciona: Medicare es federal. Medicaid es estatal y federal. Se superponen y a veces entran en conflicto. En general, Medicare paga primero. Luego Medicaid puede cubrir lo que falta.
- Las reglas varían según el estado: Lo que cubre Medicaid, los límites de ingresos y cómo funcionan los dos programas juntos difieren según el estado.
- Dónde aprender más: Conceptos Básicos de Cobertura para ver el panorama general. Directorio Estatal para encontrar la oficina de Medicaid de su estado y sus reglas.
Apoyo para el Cuidador
Ser cuidador es un trabajo. No tiene que hacerlo solo. El Eldercare Locator es un servicio nacional gratuito que le conecta con apoyo local:
- eldercare.acl.gov o llame al 1-800-677-1116
- Pueden referirle a las Agencias del Área sobre el Envejecimiento (Area Agencies on Aging) de su zona. Ofrecen consejería, cuidado de relevo (un descanso temporal del cuidado), programas de comidas, transporte y ayuda para navegar los beneficios.
- También vea Cómo Obtener Ayuda para Pagar para conocer programas de asistencia financiera para la persona que usted cuida.
Cuidados a Largo Plazo: Qué Cubren Realmente Medicare y Medicaid
Si la persona necesita un hogar de ancianos, vivienda asistida o cuidado en el hogar, usted necesita saber qué cubren Medicare y Medicaid:
- El papel de Medicare: Muy limitado. Medicare cubre hasta 100 días de cuidado en un establecimiento de enfermería especializada (atención médica en un hogar de ancianos) después de una hospitalización que califique. NO cubre el cuidado de custodia (cuidado personal). La mayoría de los cuidados a largo plazo no están cubiertos por Medicare.
- El papel de Medicaid: Medicaid sí cubre los cuidados a largo plazo (hogar de ancianos, vivienda asistida, algo de cuidado en el hogar). Pero solo para personas con ingresos muy bajos y bienes limitados. Las reglas varían según el estado.
- La realidad: Muchas familias pagan de su bolsillo los cuidados a largo plazo. O exploran la planificación de Medicaid con un abogado especializado en derecho de personas mayores.
- Recursos oficiales: Medicare.gov y Medicaid.gov tienen más detalles. Hable con el equipo de atención de la persona o con un asesor profesional para su situación específica.
Preguntas Comunes
¿Puedo llamar a Medicare o al plan de salud sobre la cobertura de mi mamá sin su permiso?
No. La ley de privacidad HIPAA prohíbe que los planes y Medicare compartan información de salud o de beneficios con cualquier persona sin permiso. Su mamá necesita llamar primero y darle permiso a usted, o firmar un formulario de Representante Autorizado que usted envía. Después de eso, usted puede llamar en su nombre.
¿Un poder notarial me permite elegir el plan de salud de mi cónyuge?
Un poder notarial general puede darle autoridad para tomar decisiones de atención médica, pero depende de lo que diga el documento. Un poder notarial para atención médica o un apoderado de atención médica está diseñado específicamente para decisiones médicas. Pero incluso con un POA, usted necesita que el plan le autorice por separado (usando el formulario de Representante Autorizado del plan). El POA y la autorización del plan son dos cosas diferentes.
¿Qué pasa con su cobertura si la persona se muda o necesita entrar a un hogar de ancianos?
Depende de adónde se mude. Si se muda a otro estado, su Medicaid puede cambiar (cada estado administra su propio programa). Si se muda dentro del mismo estado, su Medicare generalmente sigue igual. Pero su Medicaid puede cambiar. Si entra a un hogar de ancianos, Medicare sigue igual. Pero puede calificar para Medicaid aunque antes no calificara (el Medicaid para hogares de ancianos tiene reglas de bienes diferentes en muchos estados). Hable con el trabajador social del hogar de ancianos y con la oficina de Medicaid de su estado antes de una mudanza.