Aquí está la versión corta. La Parte B de Medicare cubre el Equipo Médico Duradero que sea Médicamente Necesario, llamado DME, si su médico u otro Proveedor de atención médica lo ordena para usarse en su hogar. Eso incluye sillas de ruedas y scooters, andadores, camas de hospital, equipo de oxígeno, bastones, muletas, sillas con inodoro portátil, terapia CPAP y monitores de azúcar en la sangre. Después de alcanzar el Deducible de la Parte B, usted paga el 20% de la cantidad aprobada por Medicare, siempre que su proveedor acepte la Cesión de Derechos. Tres cosas confunden a la gente: el equipo debe ser para usarse en su hogar, sus médicos y proveedores deben estar inscritos en Medicare, y las sillas de ruedas eléctricas necesitan primero un examen en persona y una receta escrita. El resto de esta página explica cada regla.
Qué cuenta como equipo médico duradero
Medicare define el DME como equipo que es:
- Duradero, es decir, que puede soportar el uso repetido.
- Usado por una razón médica.
- Normalmente útil solo para alguien que está enfermo o lesionado.
- Usado en su hogar.
- Con una duración esperada de al menos 3 años.
La lista de Medicare de DME cubierto incluye, entre otros: bastones, sillas con inodoro portátil, terapia CPAP, muletas, monitores de azúcar en la sangre y tiras reactivas, camas de hospital, bombas de infusión y suministros, equipo de oxígeno y accesorios, dispositivos de asistencia respiratoria, andadores, y sillas de ruedas y scooters. Los suministros para la diabetes tienen su propia página: Cobertura de Medicare para la diabetes.
Las tres reglas que deciden la cobertura
- Debe ser médicamente necesario y ordenado por su proveedor. La Parte B cubre el DME médicamente necesario si su médico u otro proveedor de atención médica lo ordena para usarse en su hogar. El equipo que a usted le gustaría tener, pero que no se necesita por una razón médica, no califica.
- Debe ser para usarse en su hogar. Esa frase está en la definición de Medicare. Un scooter pensado solo para salidas fuera de casa, por ejemplo, es un caso más difícil. Hable con su médico sobre lo que necesita en el hogar.
- Su médico y su proveedor deben estar inscritos en Medicare. Medicare le indica que se asegure de que sus médicos y proveedores de DME estén inscritos en Medicare, y que pregunte a los proveedores si participan en Medicare o si aceptarán la cesión de derechos antes de recibir el equipo.
Lo que usted paga
Después de alcanzar el deducible de la Parte B, usted paga el 20% de la cantidad aprobada por Medicare si su proveedor acepta la cesión de derechos. El deducible de la Parte B es de $283 en 2026. Si está recibiendo Atención Domiciliaria, aún paga el 20% de la cantidad aprobada por Medicare por el DME como sillas de ruedas, andadores y camas de hospital.
Que el proveedor acepte la cesión de derechos importa mucho:
- Un proveedor que participa en Medicare debe aceptar la cesión de derechos. Eso significa que solo puede cobrarle el Coaseguro y el deducible de la Parte B sobre la cantidad aprobada por Medicare.
- Un proveedor no participante no tiene que aceptar la cesión de derechos, pero puede optar por hacerlo en su caso. Si no lo hace, es posible que le cobren más.
- Para equipo alquilado, asegúrese de que el proveedor acepte la cesión de derechos para todos los meses de alquiler. De lo contrario, pagará el costo completo por adelantado, y Medicare le devolverá su parte más tarde, después de que se procese cada Reclamación.
Una póliza de Seguro Complementario de Medicare puede pagar parte o la totalidad de su 20%. Nuestra guía de costos explica los deducibles y la cesión de derechos.
¿Alquilar o comprar?
Medicare cubre distintos tipos de DME de distintas maneras. Según el tipo de equipo, puede que necesite alquilarlo, puede que necesite comprarlo, o puede que pueda elegir. Algunos artículos pasan a ser de su propiedad después de hacer cierto número de pagos de alquiler. Pregunte al proveedor qué regla aplica a su artículo antes de firmar algo.
Sillas de ruedas y scooters
La Parte B cubre sillas de ruedas y vehículos motorizados (scooters) si usted es elegible. La Parte B cubre sillas de ruedas eléctricas y scooters solo cuando son médicamente necesarios. Debe tener un examen en persona y una receta escrita de un proveedor tratante antes de que Medicare cubra una silla de ruedas eléctrica o un scooter.
También puede necesitar una aprobación previa, llamada Autorización Previa, para ciertos tipos de sillas de ruedas eléctricas. Su proveedor de DME debe solicitarla y enviar los documentos requeridos a Medicare. Usted no necesita hacer nada. Medicare revisa la información para asegurarse de que cumple con todos los requisitos.
Una solicitud puede ser negada si Medicare determina que usted no requiere médicamente una silla de ruedas eléctrica, o si Medicare no recibe suficiente información para decidir. Si Medicare necesita más información, su proveedor puede volver a presentar la solicitud. Si no está de acuerdo con una negación, tiene derecho a presentar una Apelación. Vea Sus Derechos y Apelaciones.
Andadores, camas de hospital y oxígeno
- Andadores. La Parte B cubre andadores, incluidos los andadores con ruedas (rollators), si usted es elegible. Puede usar cualquier proveedor aprobado por Medicare para reparar un andador que le pertenece, incluidas las piezas de repuesto necesarias para la reparación.
- Camas de hospital. La Parte B puede cubrir camas de hospital si usted es elegible, cuando su proveedor le receta una para usarse en su hogar.
- Oxígeno. La Parte B cubre el oxígeno y el equipo de oxígeno para usarse en su hogar si su proveedor dice que no está recibiendo suficiente oxígeno, que su salud podría mejorar con terapia de oxígeno, y que su nivel de gases en la sangre está dentro de cierto rango. Usted alquila el equipo de oxígeno de un proveedor durante 36 meses. Después de eso, los pagos de alquiler de Medicare terminan, pero el proveedor debe seguir suministrando oxígeno y equipo mientras usted lo necesite, hasta 5 años después de que empezó. Si aún necesita oxígeno después de 5 años, recibe equipo nuevo y comienza un nuevo período de 36 meses. Su proveedor debe darle la cantidad de oxígeno que necesita cada mes. Si se le está acabando, comuníquese con el proveedor de inmediato.
Cómo encontrar un proveedor
- Empiece con su médico. Obtenga primero la orden o la receta. Para una silla de ruedas eléctrica o un scooter, eso significa un examen en persona.
- Busque en el directorio de proveedores de Medicare. Use la herramienta de proveedores de equipo médico de Medicare.gov para encontrar proveedores cerca de usted.
- Haga dos preguntas antes de ordenar. "¿Están inscritos en Medicare?" y "¿Aceptan la cesión de derechos?" Medicare indica hacer ambas preguntas antes de recibir el DME.
- Pregunte cómo se cubre el artículo. Alquiler, compra o a su elección, y cuándo un artículo alquilado pasa a ser suyo.
Si vive en un área declarada zona de desastre o emergencia, las reglas habituales pueden cambiar por un tiempo corto, y Medicare tiene un proceso para reemplazar equipo perdido o dañado.
Si tiene un plan Medicare Advantage
Los planes Medicare Advantage deben cubrir todos los servicios médicamente necesarios que cubre la Cobertura Original de Medicare, pero puede que necesite la aprobación de su plan antes de que cubra ciertos artículos, y puede que necesite usar proveedores de la Red de Proveedores del plan. Llame a su plan antes de ordenar. Si el plan dice que no, puede apelar. Vea Autorización previa en Medicare Advantage.
Estafas con equipo médico a las que debe estar atento
El equipo médico es uno de los favoritos de los estafadores. La propia guía contra el fraude de Medicare dice que desconfíe de cualquiera que le diga que el equipo es gratis y que solo necesita su número de Medicare para sus registros, y de los proveedores que facturan a Medicare por una faja para la espalda, una silla de ruedas eléctrica o un scooter que usted no necesita. No acepte suministros médicos que no esperaba, que su médico no recetó, o que vienen de alguien que no conoce. Reporte sospechas de fraude al 1-800-MEDICARE (1-800-633-4227). Nuestra guía sobre estafas de Medicare tiene más información.
Preguntas comunes
¿Medicare paga una silla de ruedas eléctrica o un scooter?
Sí, cuando es médicamente necesario. Primero debe tener un examen en persona y una receta escrita de un proveedor tratante, y ciertas sillas de ruedas eléctricas necesitan autorización previa, que su proveedor solicita por usted. Usted paga el 20% de la cantidad aprobada por Medicare después del deducible de la Parte B.
¿Medicare cubre un andador o un andador con ruedas?
Sí. La Parte B cubre andadores, incluidos los andadores con ruedas (rollators), cuando su proveedor le receta uno para usarse en su hogar. Usted paga el 20% después del deducible si el proveedor acepta la cesión de derechos.
¿Por qué me cobraron el precio completo por adelantado por un alquiler?
Lo más probable es que el proveedor no aceptara la cesión de derechos para todos los meses de alquiler. En ese caso, usted paga el costo completo por adelantado, y Medicare le paga su parte más tarde, después de que se procesen las reclamaciones. La próxima vez, pregunte antes de alquilar.
¿Puedo obtener una silla de ruedas para usarla solo fuera de casa?
La definición de DME de Medicare incluye "usado en su hogar", y la Parte B cubre el equipo que su proveedor ordena para usarse en su hogar. Hable con su médico sobre lo que necesita para moverse en casa. Para el oxígeno, el proveedor debe darle equipo que se ajuste a sus necesidades de movilidad tanto dentro como fuera de su hogar.
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- Cobertura de Medicare para la diabetes — monitores, tiras reactivas y suministros.
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Fuentes oficiales: Medicare.gov: Cobertura de equipo médico duradero (DME), Medicare.gov: Sillas de ruedas y scooters, Medicare.gov: Andadores, Medicare.gov: Camas de hospital, Medicare.gov: Equipo de oxígeno y accesorios, y Medicare.gov: Costos.