Esta es la respuesta corta. Medicaid puede pagar la atención a largo plazo en casa por medio de programas llamados exenciones de Servicios en el Hogar y la Comunidad (HCBS). Casi todos los estados tienen al menos una. Para calificar, la persona debe tener ingresos y bienes bajos, y debe necesitar el mismo nivel de atención que se da en un hogar de ancianos. Muchas exenciones permiten que la persona elija a su propio cuidador, y los estados pueden pagar a un familiar por ese trabajo. El problema: cada estado limita cuántas personas puede atender una exención, así que muchos programas tienen listas de espera. Las reglas y los nombres de los programas varían según el estado. Su oficina estatal de Medicaid es el lugar para presentar la solicitud.
Qué Es una Exención HCBS
El beneficio predeterminado de Medicaid para la atención a largo plazo es la atención en un centro de enfermería. Una exención permite que un estado "exima" esa regla y pague la atención en el hogar de la persona o en su comunidad. El tipo más común se llama exención 1915(c), por la sección de la ley federal que la permite. Hay unos 257 de estos programas de exención activos en todo el país, y casi todos los estados y DC ofrecen al menos uno.
Cada exención atiende a un grupo específico. Un estado puede tener una exención para adultos mayores, otra para personas con discapacidades intelectuales y otra para niños que dependen de tecnología médica. Por eso la primera pregunta siempre es: ¿qué exención de mi estado le corresponde a esta persona?
Las exenciones pueden cubrir una amplia mezcla de ayuda médica y no médica. Los servicios comunes incluyen:
- Cuidado personal: ayuda directa para bañarse, vestirse, ir al baño y comer.
- Servicios de ama de casa y tareas del hogar: limpieza ligera, lavado de ropa, compras.
- Visitas de un auxiliar de Atención Domiciliaria.
- Programas de salud diurna para adultos.
- Cuidado de relevo: un sustituto pagado para que el cuidador familiar pueda descansar.
- Manejo de casos: alguien que coordina el plan de atención.
Algunas exenciones también pagan cambios en el hogar, como rampas y barras de apoyo, equipo médico, comidas entregadas a domicilio y transporte a las citas. Lo que incluye la lista depende de la exención.
Quién Califica
Una exención tiene dos requisitos, y hay que cumplir ambos.
- Necesidad médica. La persona debe necesitar el nivel de atención que el estado exigiría para un hogar de ancianos o un centro similar. El estado hace una evaluación, que por lo general analiza cuánta ayuda necesita la persona con las actividades diarias. También debe encajar en el grupo al que se dirige la exención y necesitar al menos un servicio que la exención ofrezca.
- Dinero. La persona debe ser elegible para Medicaid en lo económico. Para la atención a largo plazo, eso significa límites tanto de ingresos como de bienes contables. Los estados revisan las transferencias pasadas de dinero o propiedades, así que los regalos pueden causar un período de penalización. Nuestra guía sobre las reglas de gasto excedente y de revisión retroactiva de Medicaid lo explica.
Hay dos cosas más que importan. La persona tiene que elegir la exención en lugar de un centro. Y tener Medicare no descalifica a nadie. Muchos participantes de las exenciones tienen Doble Elegibilidad, con Medicare pagando la atención médica y Medicaid pagando el apoyo a largo plazo.
Por Qué Hay Listas de Espera
Medicaid regular es un derecho: si usted califica, tiene cobertura. Las exenciones son diferentes. Cada estado decide el número máximo de personas que atenderá una exención. Cuando esos cupos se llenan, los nuevos solicitantes esperan, a veces durante años. Las reglas federales no exigen que los estados mantengan listas de espera, y los estados las manejan de manera distinta. Pregunte cómo ordena su estado la lista.
Qué hacer mientras espera:
- Inscríbase en la lista ahora. Presente la solicitud tan pronto como crea que la persona califica, aunque todavía no necesite mucha ayuda. Pregunte cómo ordena su estado la lista.
- Pregunte por otros programas. Algunos estados ofrecen cuidado personal o servicios de asistente por medio de su plan regular de Medicaid en lugar de una exención. Pregunte a la oficina estatal de Medicaid qué hay disponible sin espera.
- Use los beneficios de Medicare. Si la persona tiene Medicare, este cubre la Atención Domiciliaria especializada a tiempo parcial después de una enfermedad o lesión. No cubre el cuidado de custodia a largo plazo. Consulte los beneficios de Medicare para Cuidado de Hospicio y Atención Domiciliaria.
- Llame al Localizador de Cuidado para Ancianos (Eldercare Locator) al 1-800-677-1116. Es posible que su Agencia local para Adultos Mayores (Area Agency on Aging) tenga cuidado de relevo, comidas y apoyo para cuidadores que no dependan de Medicaid.
Cómo Recibir Pago como Cuidador Familiar
Muchas exenciones permiten que la persona que recibe la atención elija quién la presta. Esto se llama autodirección o dirección por parte del consumidor. Con la autodirección, el participante, o un representante, puede reclutar, contratar, capacitar y supervisar a sus propios trabajadores. En muchos estados, ese trabajador puede ser un familiar.
Esto es lo que dice la guía federal de Medicaid sobre el pago a familiares:
- Los familiares y tutores legales (un hijo adulto, un hermano, un nieto) pueden recibir pago por prestar servicios de la exención, incluido el cuidado personal, si el estado lo permite y cumplen los requisitos del estado para los trabajadores.
- Los cónyuges y los padres de hijos menores reciben un trato distinto. La ley los llama "personas legalmente responsables". Un estado puede pagarles solo si así lo decide, y solo por una atención que vaya más allá de lo que un cónyuge o un padre daría normalmente. El estado debe definir qué significa esa "atención extraordinaria".
- Cada estado elige su propia política. En su solicitud de exención, cada estado decide si paga a los familiares, si les paga solo en ciertas circunstancias o si les paga sin límites especiales. Por eso, la respuesta a "¿puede Medicaid pagarme?" de verdad es diferente en cada estado, y puede ser distinta entre exenciones del mismo estado.
- Los cuidadores familiares deben cumplir las mismas reglas que otros trabajadores. Los estados fijan requisitos, como capacitación, y a menudo exigen verificación de antecedentes. El pago se hace solo por las horas de servicio realmente prestadas.
Cuando se ofrece la autodirección, el estado debe dar ayuda para manejarla. Un servicio de administración financiera se encarga de la nómina, la retención de impuestos y el papeleo del empleador, para que la familia no tenga que hacerlo. Un corredor de apoyo o consejero ayuda al participante a dirigir sus servicios y sirve de enlace con el programa. Algunos programas también dan al participante un presupuesto y le permiten decidir cómo gastarlo en bienes y servicios aprobados.
Cómo Presentar la Solicitud
- Comuníquese con la agencia estatal de Medicaid o con su oficina de envejecimiento y discapacidad. Búsquela en nuestro Directorio Estatal de Medicaid. Pregunte qué exenciones HCBS existen para la edad y la condición de la persona, y si hay una lista de espera.
- Pida una evaluación del nivel de atención. El estado o su contratista evaluará cuánta ayuda necesita la persona.
- Solicite Medicaid si la persona aún no está inscrita. Prepárese para documentar ingresos, bienes y transferencias recientes. Consulte Elegibilidad para Medicaid, Exenciones y Atención a Largo Plazo.
- Pregunte por la autodirección si un familiar quiere ser el cuidador pagado. Pregunte qué familiares permite el estado y qué capacitación o verificaciones se exigen.
- Guarde los registros. Conserve la evaluación, la fecha de su solicitud y cualquier confirmación de la lista de espera.
Preguntas Frecuentes
¿Puede Medicaid pagarme por cuidar a mi mamá?
En muchos estados, sí, si su mamá califica para una exención HCBS de Medicaid que ofrezca autodirección y el estado permita que los familiares sean trabajadores pagados. Usted tendría que cumplir los requisitos del estado para cuidadores. Empiece llamando a su oficina estatal de Medicaid y pregunte por las exenciones para adultos mayores.
¿Puede Medicaid pagarle a un cónyuge para que sea el cuidador?
A veces. La guía federal permite que los estados paguen a los cónyuges solo si el estado así lo decide, y solo por una atención "extraordinaria" que vaya más allá de lo que un cónyuge daría normalmente. Algunos estados lo permiten. Otros no. Pregunte en su estado.
¿Pagará Medicare a un cuidador familiar?
No. Medicare cubre la atención especializada a tiempo parcial en casa después de una enfermedad o lesión, y el Cuidado de Hospicio, pero no paga a los familiares y no cubre el cuidado de custodia continuo. Consulte los beneficios de Medicare para Cuidado de Hospicio y Atención Domiciliaria y ¿Cubre Medicare la atención a largo plazo?
¿La exención paga la vida asistida?
Algunas exenciones pagan servicios en un entorno de vida asistida, pero Medicaid por lo general no paga la parte de alojamiento y comida. Las reglas varían según el estado.
¿Qué hacemos si nos dicen que la lista de espera está cerrada?
Pregunte si otra exención o un programa de cuidado personal del plan estatal podría ayudar mientras tanto, y si las necesidades de la persona califican para una colocación prioritaria. Comuníquese con su Agencia local para Adultos Mayores (Area Agency on Aging) por medio del Localizador de Cuidado para Ancianos (Eldercare Locator) al 1-800-677-1116 para obtener ayuda que no sea de Medicaid mientras espera.
Guías Relacionadas
- Cuidadores: Cómo Manejar Medicare o Medicaid para Otra Persona
- ¿Cubre Medicare un Hogar de Ancianos o la Atención a Largo Plazo?
- Elegibilidad para Medicaid, Exenciones y Atención a Largo Plazo
- Reglas de Gasto Excedente y de Revisión Retroactiva de Medicaid
- Doble Elegibilidad: Medicare y Medicaid Juntos
- Oficial: Medicaid.gov: Servicios en el Hogar y la Comunidad