¿Qué es CHIP?
CHIP (Programa de Seguro Médico para Niños) es una colaboración entre el gobierno federal y los estados. Ofrece cobertura médica de bajo costo o gratuita a los niños. Si su familia gana demasiado para calificar para Medicaid pero aún necesita ayuda para pagar un seguro, CHIP puede ser adecuado para usted.
CHIP ha ayudado a millones de niños desde 1997. Es una de las fuentes más grandes de seguro médico para niños en familias trabajadoras.
CHIP y Medicaid son programas diferentes, pero trabajan juntos. Es importante entender en qué se diferencian para que sepa qué cobertura pueden recibir sus hijos.
Cómo está estructurado CHIP
CHIP es administrado en conjunto por el gobierno federal (los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, o CMS) y cada estado. Cada estado maneja su propio programa CHIP siguiendo pautas federales. Por eso la elegibilidad, los beneficios, los costos y cómo solicitar son diferentes en cada estado.
Los estados manejan CHIP de una de tres maneras:
- Como programa independiente — Separado de Medicaid, con su propia inscripción, reglas de elegibilidad y diseño de beneficios.
- Como expansión de Medicaid — Cubre a niños con ingresos más altos que el Medicaid estándar, pero dentro del marco de Medicaid (aplican algunas o todas las mismas reglas y beneficios).
- Como una combinación — Algunos niños reciben cobertura a través de un programa CHIP independiente, mientras que otros la reciben mediante la expansión de Medicaid, según el ingreso u otros factores.
Como cada estado es diferente, debe consultar el programa CHIP específico de su estado para conocer la elegibilidad, los beneficios y cómo solicitar. El Directorio Estatal de MediPrimer puede ayudarle a encontrar la información de contacto y el sitio web del programa CHIP de su estado.
¿Quién puede solicitar CHIP?
CHIP es para niños que no califican para Medicaid porque el ingreso de su familia es demasiado alto. Pero aún necesitan ayuda para pagar un seguro. Cada estado establece sus propios límites de ingresos. Generalmente se basan en el nivel federal de pobreza, que cambia cada año.
En la mayoría de los estados, los niños y adolescentes menores de 19 años pueden solicitar si no tienen seguro. Algunos estados también cubren a mujeres embarazadas y padres bajo CHIP o programas similares, pero esto varía según el estado.
Para ser elegible, un niño generalmente debe:
- Ser ciudadano estadounidense o inmigrante calificado.
- Residir en el estado donde solicita.
- Tener un ingreso familiar superior al límite de Medicaid pero inferior al límite de CHIP de ese estado (los umbrales de ingresos específicos varían según el estado y cambian anualmente).
- No tener seguro o tener solo cobertura limitada.
Los límites de ingresos difieren según el estado. Un niño podría calificar en un estado pero no en otro. Para saber si sus hijos califican, comuníquese con el programa CHIP de su estado o use el portal federal InsureKidsNow.gov.
Beneficios de CHIP
Todos los programas CHIP incluyen un conjunto completo de beneficios de salud. Los servicios exactos varían según el estado, pero todos los programas CHIP cubren estos servicios básicos:
| Categoría de servicio | Cobertura típica |
|---|---|
| Visitas de niño sano y atención preventiva | Chequeos anuales, exámenes de desarrollo y servicios preventivos sin costo |
| Vacunas | Todas las vacunas recomendadas para niños y adolescentes |
| Visitas al médico y especialistas | Atención primaria y referencias a especialistas; copago mínimo o sin copago |
| Atención hospitalaria | Servicios hospitalarios de internación y ambulatorios |
| Servicios de emergencia | Atención en sala de emergencias y servicios de ambulancia |
| Medicamentos recetados | Medicamentos cubiertos en el formulario del estado; los copagos varían |
| Atención dental | Servicios dentales preventivos y restaurativos (los niveles de cobertura varían según el estado) |
| Atención de la vista | Exámenes de la vista y anteojos (la cobertura varía según el estado) |
| Tratamiento de salud mental y uso de sustancias | Asesoría, terapia y tratamiento de salud mental en internación |
| Servicios y dispositivos de rehabilitación | Terapia física, terapia ocupacional y dispositivos médicos |
La mayoría de los programas CHIP cobran muy poco de su bolsillo. Muchos estados ofrecen cobertura CHIP gratuita para familias de menores ingresos. Otros estados cobran pequeños copagos (la parte del costo que le corresponde) o primas mensuales (el costo de tener la cobertura) para familias de mayores ingresos. Algunos estados no cobran primas ni copagos en absoluto. El programa CHIP de su estado le informará cuáles serían los costos de su familia según su ingreso.
Cómo solicitar CHIP
Puede inscribirse en CHIP todo el año en todos los estados. A diferencia del Mercado de Seguros de la ACA, no hay una fecha límite de inscripción anual. Puede solicitar CHIP en cualquier momento.
Generalmente tiene varias formas de solicitar:
- Solicite a través de la agencia estatal de Medicaid. Muchos estados le permiten presentar una sola solicitud para Medicaid y CHIP. Su estado decidirá para qué programa califican sus hijos según el ingreso.
- Use InsureKidsNow.gov. Este sitio web federal le ayuda a encontrar el programa CHIP de su estado. Proporciona enlaces a solicitudes en línea, números de teléfono y ubicaciones de oficinas.
- Comuníquese directamente con el programa CHIP de su estado. Puede solicitar por teléfono, correo, en persona o en línea, según su estado. Encuentre la información de contacto de su estado en el Directorio Estatal.
- Solicite en su escuela o centro de salud comunitario. Algunos estados y organizaciones comunitarias ayudan a las familias a solicitar CHIP y Medicaid.
Sin período de espera
CHIP no tiene período de espera. Si se muda a un nuevo estado, su hijo puede solicitar CHIP en ese estado de inmediato. No tiene que esperar a un período de inscripción abierta.
CHIP frente a Medicaid: diferencias clave
CHIP y Medicaid trabajan juntos, pero son programas separados con diferencias importantes:
- Niveles de ingreso: Medicaid cubre a niños con niveles de ingreso más bajos. CHIP cubre a niños cuyo ingreso familiar está por encima del límite de Medicaid pero por debajo del límite de CHIP (ambos establecidos por el estado).
- Diseño del programa: Medicaid es un programa conjunto federal-estatal que también cubre a adultos, mujeres embarazadas y personas con discapacidades. CHIP se enfoca en niños sin seguro de familias trabajadoras.
- Costos: Medicaid puede no tener primas ni copagos. Los programas CHIP generalmente cobran pequeñas primas o copagos, aunque muchos estados ofrecen cobertura gratuita o de muy bajo costo.
- Financiamiento: CHIP recibe fondos federales dedicados. Ambos programas están financiados en parte por los estados, pero el financiamiento federal de CHIP es independiente del de Medicaid.
Obtenga más información sobre la elegibilidad de Medicaid y cómo se compara con otros programas en nuestra guía de Elegibilidad de Medicaid.
Cobertura para mujeres embarazadas y padres
Algunos estados cubren a mujeres embarazadas o padres bajo CHIP o programas similares. Esta cobertura no es requerida por ley federal y varía ampliamente según el estado. Si está embarazada o es padre o madre en busca de cobertura, pregunte a la agencia estatal de Medicaid o CHIP qué programas hay disponibles en su estado. Nuestra guía sobre Medicaid para el embarazo explica los límites de ingreso más altos y la cobertura después del parto.
Cómo entender su cobertura de CHIP
Una vez que se inscriba en CHIP, su familia recibirá una tarjeta de seguro e información sobre:
- Sus montos de copago (si los hay) para visitas al médico, atención de emergencia y medicamentos recetados.
- Cualquier deducible (la cantidad que paga antes de que comience la cobertura) o límites anuales de desembolso de bolsillo (lo máximo que paga por año).
- Qué médicos y hospitales están dentro de la red de proveedores de su plan.
- Cómo solicitar referencias a especialistas.
- Cómo apelar si se niega una reclamación o un servicio.
Es importante leer estos materiales con cuidado para que entienda sus beneficios y costos. Si tiene preguntas sobre su cobertura, llame al número de servicio al cliente que aparece en su tarjeta de seguro de CHIP.
Cómo encontrar ayuda y apoyo
Si necesita ayuda para entender CHIP, solicitarlo o administrar la cobertura de su hijo, estos recursos pueden ayudar:
- InsureKidsNow.gov — El sitio web federal para encontrar e inscribirse en CHIP. También tiene información en varios idiomas.
- Medicaid.gov — Información oficial sobre los programas Medicaid y CHIP a nivel nacional, con recursos específicos de cada estado.
- Directorio Estatal de MediPrimer — Encuentre la información de contacto y el sitio web del programa CHIP de su estado.
- Cómo obtener ayuda para pagar — Conozca la asistencia económica y los programas de apoyo para familias.
Importante saber
MediPrimer es un recurso educativo independiente. No estamos afiliados con CMS, Medicaid, ninguna agencia estatal ni ninguna compañía de seguros médicos. Los programas y reglas de CHIP cambian. La elegibilidad y los beneficios varían según el estado. Siempre consulte el programa CHIP de su estado o InsureKidsNow.gov antes de tomar decisiones de inscripción. Verifique la información actual con su estado.
Para obtener más información sobre cómo funcionan y encajan entre sí los diferentes programas de cobertura médica, consulte nuestra guía de Conceptos Básicos de Cobertura.