Esta es la versión corta. Medicare cubre el tratamiento del cáncer, pero tres partes distintas lo pagan. La Parte A cubre la quimioterapia y la radiación cuando usted está hospitalizado como paciente internado. La Parte B cubre la quimioterapia y la radiación que recibe como paciente ambulatorio, en el consultorio de un médico o en una clínica independiente, y por lo general usted paga el 20% de la cantidad aprobada por Medicare después del deducible de la Parte B. La Parte B también cubre la mayoría de los medicamentos inyectados e infundidos, además de algunas pastillas contra el cáncer y pastillas contra las náuseas. La Parte D cubre los demás medicamentos que usted toma en casa. En 2026, sus costos de bolsillo de la Parte D se detienen una vez que llega a $2,100 en el año. El resto de esta página aclara qué parte paga qué.
Parte A: atención del cáncer en el hospital
La Parte A de Medicare cubre la quimioterapia si usted está internado en el hospital. También cubre la radioterapia para pacientes internados en el hospital. Como paciente internado, usted paga el deducible de la Parte A y cualquier coaseguro que aplique a una estadía larga. La cirugía para extirpar un tumor durante una estadía en el hospital también cae bajo la Parte A.
Estar en una cama de hospital no siempre significa que usted es un paciente internado. Si el hospital lo mantiene bajo "observación", usted es un paciente ambulatorio y aplican las reglas de la Parte B. Nuestra guía de cómo hacerlo explica esa trampa de facturación.
Parte B: quimioterapia y radiación como paciente ambulatorio
La mayor parte del tratamiento del cáncer ocurre fuera de una cama de hospital. La Parte B cubre la quimioterapia si usted es paciente ambulatorio del hospital o la recibe en el consultorio de un médico o en una clínica independiente. Cubre la radioterapia para pacientes ambulatorios y en clínicas independientes.
Después de cumplir con el deducible de la Parte B, por lo general usted paga el 20% de la cantidad aprobada por Medicare por la quimioterapia en el consultorio de un médico, una clínica independiente o un entorno ambulatorio del hospital. La radiación funciona de la misma manera: 20% después del deducible. Una protección ayuda con la quimioterapia ambulatoria en el hospital. Su copago por ella no será mayor que la cantidad del deducible de paciente internado de la Parte A.
No hay un tope anual sobre lo que usted paga bajo la Parte B de Medicare de la Cobertura Original de Medicare. Por eso muchas personas la combinan con una póliza de Seguro Complementario de Medicare, que puede pagar una parte o todo el 20%. Nuestra guía de costos explica cómo se suman las piezas.
Qué medicamentos contra el cáncer cubre la Parte B
La Parte B por lo general cubre medicamentos que usted no se administraría a sí mismo, como los que recibe en el consultorio de un médico o en un entorno ambulatorio del hospital. Para el cáncer, eso incluye:
- Medicamentos inyectados e infundidos. Medicare cubre la mayoría de los medicamentos inyectables e infundidos cuando los administra un proveedor médico con licencia. Eso es la mayor parte de la quimioterapia intravenosa y muchos medicamentos de inmunoterapia.
- Algunas pastillas contra el cáncer. Medicare cubre algunos medicamentos contra el cáncer que usted toma por vía oral si el mismo medicamento también está disponible en forma inyectable, o si es un "profármaco" del medicamento inyectable. Un profármaco es una forma oral que se descompone en el mismo ingrediente activo después de tomarlo.
- Pastillas contra las náuseas. Medicare cubre medicamentos contra las náuseas que usted toma por vía oral antes, durante o dentro de las 48 horas de la quimioterapia, o cuando reemplazan por completo un medicamento intravenoso contra las náuseas.
- Medicamentos a través de equipo cubierto. Medicare cubre ciertos medicamentos Médicamente Necesarios infundidos a través de equipo cubierto por la Parte B, como una bomba de infusión.
Los médicos, otros proveedores y las farmacias deben aceptar la Cesión de Derechos para los medicamentos cubiertos por la Parte B. Nunca deberían pedirle que pague más que el coaseguro o el copago por el medicamento en sí. En la mayoría de los casos, después del deducible de la Parte B, usted paga hasta el 20% de la cantidad aprobada por Medicare por los medicamentos de la Parte B. Su coaseguro a veces puede ser más bajo para ciertos medicamentos cuyos precios subieron más rápido que la inflación. Esa lista cambia cada trimestre.
Una advertencia. Si recibe un medicamento que no está cubierto por la Parte B en un entorno ambulatorio del hospital, usted paga todos los costos a menos que tenga otra cobertura de medicamentos. Lo que paga entonces depende de si su plan de la Parte D cubre el medicamento y de si el hospital está en la Red de Proveedores de su plan.
Parte D: pastillas contra el cáncer que toma en casa
La mayoría de los otros medicamentos contra el cáncer que usted toma por vía oral caen bajo la Parte D. Eso incluye muchas terapias dirigidas y medicamentos hormonales. La Parte D cubre muchos medicamentos que la Parte B no cubre. Si tiene la Cobertura Original de Medicare, se inscribe en un plan de medicamentos de Medicare para obtenerla. Revise la lista de medicamentos del plan, llamada Formulario de Medicamentos, para ver si su medicamento está en ella.
Los costos de la Parte D pasan por tres etapas cada año:
- Etapa del deducible. Usted paga el costo completo hasta cumplir con el deducible de su plan. Ningún plan puede tener un deducible mayor de $615 en 2026, y algunos no tienen ninguno.
- Etapa de cobertura inicial. Usted paga el 25% del costo de los medicamentos genéricos y de marca hasta que su gasto de bolsillo en medicamentos cubiertos por la Parte D llegue a $2,100 en 2026. Ciertos pagos hechos en su nombre, como la Ayuda Adicional, cuentan para ese total.
- Etapa de cobertura catastrófica. Usted no paga nada de su bolsillo por los medicamentos cubiertos por la Parte D durante el resto del año calendario.
Para las pastillas caras contra el cáncer, ese tope puede llegar dentro del primer mes o dos. Si una suma grande en la farmacia es un problema, el Plan de Pago de Recetas de Medicare reparte sus costos a lo largo del año. No reduce lo que usted debe. Si sus ingresos y recursos son limitados, la Ayuda Adicional reduce sus costos de la Parte D, y la recibe automáticamente si tiene Medicaid, un Programa de Ahorro de Medicare o SSI.
Si su plan no cubre el medicamento que le receta su oncólogo, puede pedir una excepción al formulario. Vea Mi plan de la Parte D no cubre mi medicamento.
Si el tratamiento deja de funcionar: cuidado de hospicio
El Cuidado de Hospicio es atención al final de la vida para personas con enfermedades que no se pueden curar. La Parte A lo cubre si usted es elegible. Para calificar, su médico de hospicio y su médico habitual certifican que usted tiene una enfermedad terminal, con una expectativa de vida de 6 meses o menos. Usted acepta cuidados de confort en lugar de atención para curar su enfermedad, y firma una declaración eligiendo el hospicio.
Esta es la disyuntiva que las familias necesitan entender. Una vez que comienza su beneficio de hospicio, Medicare no cubrirá el tratamiento destinado a curar su enfermedad terminal, ni los medicamentos recetados destinados a curarla en lugar de controlar los síntomas. Hable con su médico si está pensando en un tratamiento para curar su enfermedad. Usted no paga nada por el cuidado de hospicio de un proveedor de hospicio aprobado por Medicare, y la Cobertura Original de Medicare sigue pagando por problemas de salud no relacionados con su enfermedad terminal. Guía completa: Cuidado de hospicio y atención domiciliaria de Medicare.
Si tiene Medicare Advantage
Un plan Medicare Advantage debe cubrir los mismos servicios contra el cáncer que cubre la Cobertura Original de Medicare, pero establece sus propios copagos, su red de proveedores y sus reglas de aprobación. Dos cosas importan más. Primero, verifique que su centro oncológico y su oncólogo estén en la Red de Proveedores del plan. Segundo, muchos planes exigen Autorización Previa para la quimioterapia, los estudios de imagen o las estadías en el hospital. Pídale a su equipo de atención que inicie esas solicitudes con anticipación. Los planes Medicare Advantage sí tienen un Máximo de Desembolso de Bolsillo anual para los costos médicos, algo que la Cobertura Original de Medicare no tiene.
Preguntas comunes
¿Por qué mi pastilla de quimioterapia está cubierta por la Parte D cuando mi infusión fue de la Parte B?
La Parte B cubre los medicamentos que un proveedor le administra, además de unas pocas pastillas que tienen un gemelo inyectable. La mayoría de las otras pastillas que toma en casa son medicamentos de la Parte D, con su propio deducible, coaseguro y tope anual.
¿Hay un límite sobre lo que pago por el tratamiento del cáncer bajo la Parte B?
La Cobertura Original de Medicare no tiene un tope anual sobre el coaseguro de la Parte B. Una excepción: su copago por la quimioterapia en un entorno ambulatorio del hospital no será mayor que el deducible de paciente internado de la Parte A. Las pólizas de Seguro Complementario de Medicare y los planes Medicare Advantage limitan su exposición de maneras distintas.
¿Cubre Medicare los medicamentos contra las náuseas que acompañan a la quimioterapia?
La Parte B cubre los medicamentos orales contra las náuseas que usted toma antes, durante o dentro de las 48 horas de la quimioterapia, o como reemplazo completo de un medicamento intravenoso contra las náuseas. Otras recetas contra las náuseas pasan por la Parte D.
¿Puedo recibir tratamiento y cuidado de hospicio al mismo tiempo?
No para la misma enfermedad. Una vez que comienza su beneficio de hospicio, Medicare no cubrirá el tratamiento ni los medicamentos destinados a curar su enfermedad terminal. Medicare sí sigue pagando por la atención que no está relacionada con esa enfermedad.
Páginas relacionadas
- Parte B de Medicare — atención ambulatoria, cesión de derechos y la regla del 20%.
- Parte D de Medicare — formularios de medicamentos, niveles y el tope anual.
- Cuidado de Hospicio y Atención Domiciliaria de Medicare — cuidados de confort y atención en casa.
- Entender sus costos — deducibles, coaseguro y cómo se acumulan las facturas.
- Plan de Pago de Recetas de Medicare — repartir los costos de medicamentos a lo largo del año.
Fuentes oficiales: Medicare.gov: Quimioterapia, Medicare.gov: Radioterapia, Medicare.gov: Medicamentos recetados (ambulatorios), Medicare.gov: ¿Cuánto cuesta la cobertura de medicamentos de Medicare?, y Medicare.gov: Cuidado de hospicio.