簡短的答案。 根據《平價醫療法案》第1557條，任何接受聯邦資金的醫療服務提供者或計劃——這幾乎包括所有接受Medicare或Medicaid的機構——如果您的英語能力有限，必須為您提供合格、免費的口譯員。 這是一項民權保障，由美國衛生與公共服務部負責執行。 您不會被要求付費，也不能被要求帶家人或孩子來為您口譯。
法律要求醫療服務提供者做什麼
任何接受Medicare或Medicaid付款的診所、醫院、健康中心或健康計劃，都必須為您免費提供語言協助。 具體來說，醫療服務提供者有責任免費為您提供專業的口譯服務。 這不是可選項目。醫療服務提供者不能：
- 向您收取口譯員費用
- 要求您自帶口譯員
- 要求您使用家人或朋友來口譯（除非在真正的緊急情況下短暫使用）
- 要求您的孩子為您口譯
什麼是合格口譯員？
合格口譯員不只是會說您語言的人。法律將其定義為「能夠有效、準確、公正地進行雙向口譯——聽懂與表達皆然——並能視情況使用專業詞彙的人員」。 簡單來說：合格口譯員能聽懂您說的話，準確轉達給醫生，理解醫療術語，並確保您理解醫生回覆的內容。
為什麼不應該讓孩子或家人擔任口譯
您可能會想帶家人、朋友，甚至年紀較大的孩子來口譯。這樣既免費又熟悉。但聯邦法律與醫學倫理都認為這並不安全。原因如下：
準確性與醫療複雜性
醫療資訊很複雜。家人可能不熟悉兩種語言中的醫療詞彙。即使是口譯中的小錯誤，也可能導致錯誤診斷、用錯藥物，或對如何服藥或準備手術產生危險的誤解。合格口譯員受過醫療術語與準確度方面的訓練。
隱私與保密
看診時，您需要隱私。您的健康資訊是私密的。如果由家人或朋友口譯，您敏感的醫療細節就會被他們知道。合格口譯員受保密規定約束，並受過保護您資訊隱私的訓練。
利益衝突與偏見
有時，家人或朋友可能有理由歪曲所傳達的內容。 舉例來說，如果涉及家庭暴力，配偶或家人可能不會準確傳達有關虐待的資訊，或可能勸阻您尋求協助。中立、合格的口譯員與結果沒有利害關係。
法律為何保護您
聯邦法律指出「在許多情況下，尤其涉及重要醫療決定或同意書等事項時，朋友和家人可能無法確保英語能力有限（LEP）人士完全理解醫療服務提供者所傳達的內容。」您應該完全理解您的醫療照護。這正是法律要求醫療服務提供者支付合格口譯員費用的原因。
如何申請口譯員
申請口譯員很簡單。您可以在以下時機提出申請：
- 預約看診時。 致電診所並說：「我需要一位會說[您的語言]的口譯員。」給他們時間安排。
- 報到時。 抵達時告訴櫃檯人員：「這次看診我需要口譯員。」
- 電話或視訊看診時。 如果您是透過電話或視訊看診，也可以為此申請口譯員。醫療服務提供者可以安排合格口譯員加入通話或視訊。
請明確說明您需要哪種語言。如果您是聽障或重聽人士，可能需要美國手語（ASL）或其他協助方式。請告訴醫療服務提供者您的需求。
如果醫療服務提供者拒絕或拖延該怎麼辦
如果醫療服務提供者拒絕提供口譯員，或表示無法及時安排，您可以這樣做：
- 引用法律。 說：「根據《平價醫療法案》第1557條及《民權法案》，我有權獲得免費口譯員。我正在行使這項權利。」
- 要求查看其非歧視政策。 每個接受聯邦資金的醫療服務提供者都必須有書面的非歧視政策。要求查看它。
- 要求找主管或負責人。 如果櫃檯人員拒絕，要求與負責人談談。
- 安排好口譯員後再重新預約。 如果您需要口譯員，請不要在沒有口譯員的情況下繼續看診。您的健康照護很重要。等待並把事情做對比較好。
被拒絕提供口譯員時如何投訴
如果醫療服務提供者拒絕為您提供口譯員，或違反您的語言權利，您可以向美國衛生與公共服務部民權辦公室（OCR）提出正式投訴。OCR負責執行所有接受聯邦資金的醫療服務提供者與計劃的非歧視法律。 您可以透過以下幾種方式提出投訴：
| 方式 | 聯絡資訊 |
|---|---|
| 電話 | 1-800-368-1019（語音） 1-800-537-7697（TTY） |
| 郵寄 | Office for Civil Rights 200 Independence Avenue SW Room 509F Washington, D.C. 20201 |
| 線上 | 造訪 hhs.gov/ocr 提出投訴 |
| 無障礙申請 | Medicare：1-800-633-4227（TTY 1-877-486-2048） 醫療保險市場：1-800-318-2596（TTY 1-855-889-4325） 電子郵件：altformatrequest@cms.hhs.gov |
提出投訴時，請提供：
- 醫療服務提供者或健康計劃的名稱與地址
- 您被拒絕口譯員的日期
- 發生的經過
- 您的聯絡資訊
OCR將展開調查。您不需要付費，並且享有隱私權。請保留一份投訴副本以供記錄。
本站相關主題
語言協助只是您作為病患的民權之一。了解更多：
- 您的權利與保障 — 概述上訴權利、承保決定、隱私，以及避免意外帳單的保護
- 照顧者：為所愛之人管理Medicare — 如果您正在協助他人處理醫療照護，包括對方可能需要有人代為發言的情況（以及為何採用合格的方式很重要）
- 應該詢問的問題 — 在註冊計劃或選擇醫療服務提供者時，詢問口譯服務與語言協助相關事項
常見問題
家人或我的孩子可以在看診時為我口譯嗎？
不能作為合格口譯員的替代品。您有權免費獲得合格的專業口譯員。 家人和孩子可能無法準確口譯醫療資訊，尤其是關於您照護的重要決定。除了緊急情況下、在醫療服務提供者尋找合格口譯員期間暫時使用，未成年孩子不應擔任口譯。
誰支付口譯員的費用？
由醫療服務提供者支付。 免費為您提供口譯服務是醫療服務提供者的責任。您不會被收取合格口譯員的費用，也不會被要求自行帶口譯員來。
什麼是合格口譯員？
合格口譯員是能夠準確、公正、完整地進行雙向口譯的人——理解您說的話，也理解醫生說的話。他們必須熟悉專業醫療詞彙。最重要的是：他們必須確保您完全理解有關您醫療照護的資訊，以及您需要做的任何決定。
如果醫療服務提供者拒絕提供口譯員該怎麼辦？
告訴他們您正在行使《平價醫療法案》第1557條賦予的權利。要求查看醫療服務提供者的非歧視政策。如果他們仍然拒絕，您可以向美國衛生與公共服務部民權辦公室提出投訴。
被拒絕提供口譯員時，我該去哪裡投訴？
您可以向HHS民權辦公室提出投訴。 致電1-800-368-1019（TTY 1-800-537-7697），郵寄至 Office for Civil Rights, 200 Independence Avenue SW, Room 509F, Washington, D.C. 20201，或在 hhs.gov/ocr 線上提出投訴。
官方資料來源
- HHS民權辦公室：常見問題——英語能力有限（LEP）人士可以請家人擔任口譯員嗎？
- HHS民權辦公室：第1557條——確保英語能力有限人士的有效使用管道
- CMS.gov：非歧視聲明
- HealthCare.gov：醫療保險市場
- Medicare.gov
- Medicaid.gov