簡短的答案是：只有在醫師開立正式住院醫囑後，您才算是住院病人。在醫師決定是要讓您住院還是讓您回家之前，您在「留院觀察狀態」下屬於門診病人。即使您在普通病床上過夜，這個身分仍然成立。 這個身分之所以重要，有兩個原因。住院照護會計入醫療保險A部分的帳單，而留院觀察照護則會計入醫療保險B部分的帳單。而且，只有住院天數才會計入Medicare要求支付專業護理機構（SNF）費用前所需的3天住院天數。
留院觀察狀態代表什麼
留院觀察服務是在醫師決定要讓您住院還是出院期間，您所接受的醫院門診服務。您可能在急診室或醫院的其他部門接受這些服務。
您的身分一開始都是門診病人，只有當醫師下達住院醫囑、醫院正式讓您入院後，身分才會改變。一般而言，如果醫師預期您需要住院照護兩個或以上的午夜，就適合安排住院。 在這項醫囑開立之前，無論是急診就診、檢查，還是在觀察狀態下過夜，都屬於門診照護。
如果您接受留院觀察服務超過24小時，醫院必須向您提供書面通知，稱為Medicare門診觀察通知（MOON）。這份通知會說明您為何是門診病人而非住院病人，也會說明這可能如何影響您在醫院期間及出院後照護所需支付的費用。 2015年的一項聯邦法律（NOTICE Act）要求醫院提供這份通知。
各身分的計費方式
在原始醫療保險下，費用的劃分方式如下：
- 住院病人：醫療保險A部分會支付住院本身的費用。對大多數醫院而言，A部分也涵蓋您入院日期前3天內相關的門診服務。B部分則支付醫師的服務費用。 A部分的費用是以福利期間為單位計算，從A部分自付額開始計算。
- 門診病人（包括留院觀察）：A部分不支付任何費用。B部分會支付醫師的服務費用以及每項醫院門診服務。在扣除B部分自付額後，您通常需要自付Medicare核准金額的20%。您還需要為每項服務向醫院支付共付額。
這裡有部分的保護機制：單一門診服務的共付額不能超過A部分住院自付額。但在一次留院觀察期間，所有服務的總共付額加起來可能會超過這個金額。
還有一個門診身分容易忽略的地方：您平常服用的處方藥。當您以門診病人身分在醫院接受治療時，B部分通常不會承保「自行服用藥物」——也就是您平常在家會自行服用的藥丸。如果您有醫療保險D部分，您可能需要先自行付費給醫院，之後再向您的藥物計劃提出理賠申請以獲得退款。 我們的費用指南以淺顯的方式說明自付額、共同保險與共付額。
最大的風險：專業護理機構（SNF）承保
這正是留院觀察狀態影響最大的地方。Medicare只有在您符合「合格住院天數」的條件後，才會承保專業護理機構（SNF）的費用，也就是連續至少3天、醫療必需的住院天數。天數計算從您正式以住院病人身分入院當天開始，但不包含您出院當天。
在正式入院之前，留院觀察期間或在急診室的時間都不會計入這3天——即使您在那裡過夜也一樣。 因此，有些人可能在醫院病床上過了好幾個晚上，之後才轉到護理機構休養。如果那些在醫院的夜晚屬於「留院觀察」，Medicare就不會支付護理機構的費用。
SNF承保還有另外兩項規定。您通常必須在離開醫院後的短時間內（通常是30天內）入住該機構。而且您的醫師必須判定您需要每天接受專業護理。 若想了解整體情況，請參閱Medicare對護理之家照護承保與不承保的項目。
有兩種例外情況值得詢問。有些醫師隸屬於已獲核准「SNF三日規則豁免」的責任醫療組織（ACO）——在這種情況下，可能不需要滿足3天住院的規定。Medicare Advantage計劃也可能豁免這項三日規則。這類計劃在住院身分方面的費用與規定可能與原始醫療保險不同，因此請向您的計劃確認。
如果醫院變更您的身分
有時醫院會先讓您以住院病人身分入院，但在您出院前，又將您的身分改為「接受留院觀察服務的門診病人」。您的醫師必須同意這項變更，而醫院必須在您離開前以書面方式告知您。
自2025年2月14日起，這項身分變更附帶了一項新的上訴權利。您應該在離開前收到一份「Medicare身分變更通知」（表格CMS-10868）。這份通知會說明您的住院費用將計入B部分而非A部分的帳單，並警告您Medicare不會支付這次住院後專業護理機構（SNF）的費用，同時告知您如何透過所在州的品質改善組織（稱為BFCC-QIO）申請快速上訴。
如果可以的話，請在仍住院期間提出申請。即使您已出院，仍然可以提出上訴。BFCC-QIO會審查您的病歷，並在您提出申請後約2天內做出決定。如果您上訴成功，這次住院將被視為住院天數——您也可能符合出院後30天內接受Medicare承保SNF照護的資格。
您甚至可能可以就過去的住院經歷提出上訴。Medicare允許針對追溯至2009年1月的住院身分變更提出上訴。 若想了解Medicare上訴制度的整體運作方式，請參閱上訴層級與時程與您的權利與保障。
住院期間您可以採取的行動
- 每天詢問您的身分。身分在住院期間可能會改變。請詢問醫師、護理師，或醫院的個案管理師或病患權益代表。
- 仔細閱讀您收到的每一份通知。MOON通知與身分變更通知並非例行文件——它們是關於您這次住院將如何計費的正式說明。
- 如果接下來可能需要入住護理機構，請及早提出。詢問醫師與醫院人員，Medicare是否會承保SNF的住宿費用。
- 攜帶您的藥物計劃卡，並詢問醫院如何計費您平常服用的藥物，如果您是門診病人的話。
- 取得免費協助。您所在州的州醫療保險協助計劃（SHIP）可以免費協助您或您的照顧者處理身分相關問題與上訴事宜。
常見問題
我在醫院病床上住了兩個晚上，這樣不算住院病人嗎？
光是這樣並不足夠。只有在醫師開立住院醫囑後，您才算是住院病人。若沒有這項醫囑，即使在普通病床上過夜，也仍屬於門診照護。
留院觀察的時間是否會計入護理機構承保所需的3天住院天數？
不會。在正式入院之前，留院觀察或在急診室的時間都不計入，即使過夜也一樣。只有住院天數才會計入。天數計算從您入院當天開始，但不包含出院當天。
醫院會告訴我，我正處於留院觀察狀態嗎？
如果持續超過24小時，會的。聯邦法律要求醫院提供Medicare門診觀察通知（MOON），說明您的門診身分以及這對您費用的影響。 不過，請不要只等待這份通知——請每天主動詢問您的身分。
這些規定適用於Medicare Advantage計劃嗎？
Medicare Advantage計劃的費用與承保範圍可能有所不同。有些計劃會豁免專業護理機構承保所需的3天住院規則。請向您的計劃確認。 也可能適用預先授權規定——請參閱Medicare Advantage預先授權的運作方式。
我可以對留院觀察的認定提出異議嗎？
如果您原本以住院病人身分入院，後來被醫院改為留院觀察，那麼答案是可以的。自2025年2月14日起，您可以向BFCC-QIO申請快速上訴。追溯至2009年1月的舊住院紀錄也可以提出上訴，但自2026年1月2日起，逾期提出申請時您必須說明正當理由。請依照您的Medicare身分變更通知（CMS-10868）上的說明進行。 如果您從一開始就未曾以住院病人身分入院，則沒有針對這項決定的快速上訴管道。請與醫師討論住院是否適合您的情況，並向您的SHIP尋求免費協助。
官方資料來源
- Medicare.gov：住院或門診身分如何影響您的費用
- Medicare.gov：專業護理機構（SNF）照護
- Medicare.gov：對住院身分變更提出上訴
- CMS.gov：Medicare門診觀察通知（MOON）